Como as orquídeas inspiraram Darwin — e dão sinaisjogo de cavalo onlinealerta sobre degradação ambiental:jogo de cavalo online

Uma dessas flores, por exemplo, serviujogo de cavalo onlineinspiração (e provação) ao famoso naturalista inglês Charles Darwin.

Outra espécie desta mesma família fornece um dos condimentos mais apreciados da gastronomia: a baunilha.

E as orquídeas também podem ser os principais indicadores da saúde e do equilíbriojogo de cavalo onlineum determinado ambiente.

Confira os detalhes sobre esses e outros fatos científicos curiosos sobre essas plantas ao longo desta reportagem.

Um grupo vasto e diverso

Ao lado das margaridas, as orquídeas integram uma das mais vastas famíliasjogo de cavalo onlineplantas conhecidas pela ciência.

De acordo com estimativas divulgadas pelo Kew Gardens, já foram descritas maisjogo de cavalo online25 mil espécies diferentesjogo de cavalo onlineorquídeas.

Elas crescemjogo de cavalo onlinetodos os continentes, com exceção da Antártida.

A variedade delas também chama a atenção. As menores orquídeas do mundo, como a Platystele jungermannioides, têm apenas 3 milímetrosjogo de cavalo onlinealtura.

Já a maior (Vanilla planifolia) possui ramos que chegam até os 20 metrosjogo de cavalo onlineextensão.

Já a orquídea-tigre, ou Grammatophyllum speciosum, possui hastesjogo de cavalo onlineflores com até 2 metros.

O agrônomo brasileiro Marcelo Sellaro, que trabalha no herbário do Kew Gardens, explicou que, apesarjogo de cavalo onlinecercajogo de cavalo online70% das espéciesjogo de cavalo onlineorquídeas cresceremjogo de cavalo onlineárvores, elas não são consideradas parasitas.

Isso porque elas usam os troncos e galhos apenas como suporte e não extraem nenhuma seiva da árvore. Por essa razão, são descritas como plantas epífitas.

Outro fato curioso sobre as orquídeas mencionado por Sellaro tem a ver com a relação dessas plantas com os animais que fazem a polinização.

Cercajogo de cavalo online60% das espécies desta família "enganam" pequenos insetos, que são atraídos para as flores — embora os animais não encontrem ali nenhum tipojogo de cavalo onlinerecompensa, como o néctar.

Mesmo assim, ao interagirem com a flor da orquídea, os bichinhos saem das pétalas carregando o pólen, que é espalhado pelo ambiente e permite a reprodução dessas plantas.

Inspiração para Darwin

Um capítulo dignojogo de cavalo onlinenota na relação entre seres humanos e orquídeas envolve Darwin, o criador da Teoria da Evolução.

Em 1862, ele recebeu uma amostra da Angraecum sesquipedale, uma espéciejogo de cavalo onlineMadagascar que é conhecida popularmente como "orquídea-estrela" ou "orquídeajogo de cavalo onlineDarwin" — pelos motivos que você entenderá a seguir.

Essa florjogo de cavalo onlinetonalidade branca e amarela possui uma característica marcante: na parte inferior, ela tem um tubo bem alongado, como é possível observar na imagem abaixo.

Ao analisar a espécie, Darwin especulou que deveria existir no habitat da planta algum inseto com uma probóscide (um tipojogo de cavalo onlinelíngua) tão comprida a pontojogo de cavalo onlinechegar até o fim do tubo e sugar o néctar que se acumula ali.

E isso, porjogo de cavalo onlinevez, garantiria o espalhamento do pólen da Angraecum sesquipedale.

Mas havia um problema: na épocajogo de cavalo onlineque Darwin fez essa presunção, nenhum animal com essas características havia sido observadojogo de cavalo onlineMadagascar.

Alguns especialistas chegaram a ridicularizar a hipótese do naturalista inglês.

No início do século 20, porém, a especulação sobre o "inseto linguarudo" virou realidade: exploradores identificaram a mariposa-falcão, quejogo de cavalo onlinefato possui as características descritas por Darwin.

Ela recebeu o nome científicojogo de cavalo onlineXanthopan morganii praedicta — quejogo de cavalo onlinelatim significa algo como "a mariposa prevista",jogo de cavalo onlinealusão aos escritosjogo de cavalo onlineDarwin.

Um artigo publicado no site do Jardim Botânicojogo de cavalo onlineNova York, nos EUA, lembra que o criador da Teoria da Evolução era um ávido pesquisadorjogo de cavalo onlineorquídeas e chegou a escrever livros específicos sobre elas.

E a Angraecum sesquipedale acabou se tornando um exemplo perfeitojogo de cavalo onlinecoevolução, que ocorre quando duas espécies — neste caso, orquídea e mariposa — interferem mutuamente nas habilidadesjogo de cavalo onlinecrescimento e adaptação.

Um raro condimento

Outro fato científico curioso relacionado às orquídeas é o fatojogo de cavalo onlinea baunilha ser extraídajogo de cavalo onlineuma planta que pertence a essa família.

A Vanilla planifolia tem um formato alongado e crescejogo de cavalo onlineforma parecida a uma videira.

Ela é uma espécie típica do México, da América Central e da porção norte da América do Sul, mais especificamente a Colômbia.

A baunilha é extraída das vagens que nascem a partir da floração da planta. Esses frutos são secos e curados — o Kew Gardens pontua que os astecas foram os primeiros a usá-los como condimento,jogo de cavalo onlinepreparações que também levavam o cacau.

Hojejogo de cavalo onlinedia, as alterações do habitat tornaram a Vanilla planifolia uma espécie ameaçadajogo de cavalo onlineextinção — e boa parte do cultivo dela para consumo se concentrajogo de cavalo onlinelocais onde essa orquídea foi introduzida por seres humanos, como regiões da África e da Ásia.

Ainda segundo o Kew, a baunilha é o segundo condimento mais caro do mundo, atrás apenas do açafrão.

O valor elevado se deve ao trabalho para o cultivo da espécie. Para ter ideia, fora dos locaisjogo de cavalo onlineorigem essa planta precisa ser polinizada à mão.

O 'canário da mina'

Em entrevista à BBC News Brasil, a horticulturista botânica Solène Dequiret descreve as orquídeas como os "canários da mina" da conservação ambiental.

Esse termo faz alusão à práticajogo de cavalo onlinemineradores do século 19, que costumavam levar canários para as minasjogo de cavalo onlinecarvão.

O animal era usado como um sinalizadorjogo de cavalo onlinealerta — se ele morresse, havia fortes indícios da existênciajogo de cavalo onlinegases tóxicos ou da faltajogo de cavalo onlineoxigênio naquele ambiente, e os trabalhadores saíam correndo da mina, antesjogo de cavalo onlineterem o mesmo fim do pobre passarinho.

Voltando às orquídeas, Dequiret destaca que elas são muito sensíveis — e também sinalizam um perigo premente.

"Elas são as primeiras espécies a desaparecer [quando um ambiente começa a ser degradado]", resume a especialista, que é a supervisora do Conservatório Príncipejogo de cavalo onlineGales do Kew Gardens, onde o festival das orquídeas foi montado.

"Ou seja, elas são um bom indicador da saúde do ambientejogo de cavalo onlineque vivem."

O Kew Gardens estima que cercajogo de cavalo online50% das espéciesjogo de cavalo onlineorquídeas do mundo estão sob riscojogo de cavalo onlineextinção por causa da destruição do habitat delas e das mudanças climáticas.