O 'superalimento' comido no México desde os astecas — e que no Brasil virou ração:aposta online blaze

Ao terminar, García jogou o cactoaposta online blazeum saco e continuou com os próximos. Eram 3h da madrugada e faltavam mais três horas para o caminhão chegar à fazendaaposta online blazesua família para buscaraposta online blazepreciosa carga: 11 sacas no total.

Seu destino: o mercado.

Tal como seus antepassados, Rita García mantém uma longa tradiçãoaposta online blazecolheitaaposta online blazenopales, um dos alimentos básicos mais apreciados do México.

No Brasil, onde é conhecida como palma-forrageira, a espécie se tornou bastante popular no Semiárido, onde é apreciadaaposta online blazepratos típicos mas usada principalmente como ração para animais.

Identidade nacional

O que García fezaposta online blazecinco segundos, eu levei cinco minutos para fazer - e nem fiz direito. Ela deu risada quando lhe mostrei meu cacto cortado.

Apesar da aparência, serviu como parte da saladaaposta online blazecactos que preparamos para o almoço na fazendaaposta online blazesua família, El Barranco, localizada cercaaposta online blaze48 km ao norteaposta online blazeCabo San Lucas, na península mexicana da Baixa Califórnia.

Conhecidos como um dos ingredientes mais tradicionais da culinária mexicana, os nopales estãoaposta online blazevolta.

Este alimento nutritivo pode ser encontradoaposta online blazequase todos os lugares do país,aposta online blazecasas, taquerias, restaurantes e aulasaposta online blazeculinária, até se infiltrar na culinária do sudoeste americano.

"O cacto nopal vemaposta online blazeuma palavra náuatle [língua indígena da civilização asteca], 'nohpalli', que remonta aos tempos pré-colombianos", diz Danny Pérez, nosso guia da Dharma Expedições, uma empresaaposta online blazeturismo com sedeaposta online blazeLos Cabos que conecta viajantes a fazendeiros e à comunidade local para uma aulaaposta online blazeculinária tradicional.

"Este cacto está profundamente enraizado na nossa cultura e identidade nacional", observa Danny, enquanto visitamos a fazenda da família García.

"Pode ser encontradoaposta online blazenossa bandeira, na arte e até na mitologia antiga baseada na fundaçãoaposta online blazeTenochtitlán, a antiga capital asteca e atual Cidade do México. É muito simbólico para o povo mexicano.”

Passando por cabras, arbustos nativos do deserto e um pequeno jardim familiar, é fácil ver por que os cactos se tornaram tão arraigados na vida mexicana.

Crescemaposta online blazetodos os lugares, reproduzem-se facilmente e florescem mesmoaposta online blazeclimas adversos como o da península da Baixa Califórnia.

Em lugares onde chove muito pouco, os cactos não só sobrevivem, como prosperam, tal como García e seus antepassados, que viveram e trabalharam nesta terra árida e inóspita durante séculos.

Vitaminas

Enquanto García nos mostra como selecionar nopales perfeitamente maduros – aqueles que são jovens e vibrantes,aposta online blazecor verde brilhante – ela nos diz que eles geralmente são mais macios e suculentos na primavera, mas podem ser colhidos durante todo o ano.

Com seu sabor muito particular e capacidadeaposta online blazefazer parteaposta online blazequase todas as refeições, os nopales têm sido um importante alimento básico mexicano durante séculos.

São extremamente saudáveis, nutritivos e versáteis. Repletosaposta online blazevitaminas, minerais e fibras alimentares, cada raqueteaposta online blazenopal pode encher um estômago faminto por horas, explica García.

É por isso que eles são um pilar alimentaraposta online blazequase todos os lares mexicanos.

"Você pode fazer tudo com esse cacto", diz García enquanto nos ajuda a preparar a comida.

"Pode cozinhar, grelhar, comer cru, como suco, adicioná-lo a ensopados, molhos ou ovos.”

"É um 'superalimento' mexicano", diz a filha dela, Joycelyn.

Além da raquete, os nopales também carregam uma pequena frutaaposta online blazeformato oval chamada figo-da-Índia, que tem sabor adocicado semelhante ao da melancia e é usadaaposta online blazesucos, coquetéis e geleias.

Enquanto recolhíamos os tomates, cebolas, alho e coentro para a salada, todos frescos da fazenda, Jocelyn rapidamente nos mostra como fatiar os nopales.

"Segure eles firmemente enquanto corta, primeiro no sentido do comprimento e depois na largura”, ela nos instruiu.

Os nopales são pegajosos e viscosos por serem cheiosaposta online blazemucilagem, substância espessa que protege a fibra do cacto.

Cozinhamos nossos nopalesaposta online blazeuma tradicional grelha a carvão e esperamos.

Dez minutos depois, eles estavam perfeitamente cozidos, escorridos e prontos para esfriar. Preparamos a salada enquanto Pérez tocava violão.

Finalmente chegou a horaaposta online blazemontar nosso primeiro taco.

Peguei uma tortillaaposta online blazemilho recém-preparada, recheei com saladaaposta online blazenopales, salsas vermelha e verde (dois molhos apimentados típicos da culinária mexicana) e queijoaposta online blazecabra fresco feito na fazenda naquele dia.

"Este é o verdadeiro significado da comida que vai do campo à mesa", sorri García enquanto ouvíamos o balido das cabras.

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Travel.