A fascinante vida sexual dos insetos:jogo do blaze

Este comportamento é observadojogo do blazeinúmeros besouros, com chifresjogo do blazediferentes formatos que evoluíram para diferenciar os machos das fêmeas. O besouro-rinoceronte-japonês, por exemplo, possui um chifre que parece uma forquilha.

Os besouros também usam os chifresjogo do blazebatalhas, para enfrentar outros machos pelo acesso às fêmeas.

Em muitas espéciesjogo do blazebesouros, os machos menores não têm possibilidadejogo do blazevencer uma luta. Por isso, eles evoluíram táticas dissimuladasjogo do blazeacasalamento.

Eles esperam os machos maiores lutarem e, enquanto estão distraídos, eles se aproximam sorrateiramente para copular com a fêmea.

Pequenos besouros-do-esterco se esgueiram entre os machos grandes que protegem as entradas para os túneis onde ficam as fêmeas. Eles então cavam passagens secretas para encontrar as fêmeas nos subterrâneos, enquanto os machos maiores estãojogo do blazecostas.

Concorrência pelo esperma

Além da competição física entre os machos, existe também a concorrência entre o seu esperma para fertilizar os ovos.

No reino animal, as fêmeas raramente são fiéis aos seus machos. Por isso, provavelmente existe espermajogo do blazediversos machos no trato reprodutivo da fêmea.

Os machos evoluíram diversas formasjogo do blazecombater esta questão, como a produçãojogo do blazeespermajogo do blazegrande quantidade. O esperma da mosca-das-frutas, por exemplo, tem quase 6 cmjogo do blazecomprimento quando desenrolado — cercajogo do blaze20 vezes o tamanho da mosca.

Mas o método mais extraordináriojogo do blazevencer a concorrência pelo esperma talvez seja o observado entre os machos da ordem Odonata (como as libélulas e donzelinhas).

Eles têm pênis ornamentados — completos, com ganchos e chicotes — para deslocar o esperma dos machos rivais e colocar o próprio esperma nos cantos mais distantes do trato reprodutivo das fêmeas, longe dos pênisjogo do blazeoutros machos.

E não são apenas os machos que têm pênis elaborados. As fêmeasjogo do blazeinsetos cavernícolas no Brasil também competem pelo acesso aos machos.

A genitália desses insetos é invertida entre os sexos. Os machos têm uma abertura e as fêmeas têm um órgão erétil pontiagudo. A fêmea usa o seu "pênis" para sugar o esperma do macho. Ela consegue até escolherjogo do blazequal das duas câmaras do seu corpo o esperma será armazenado.

Acredita-se que este comportamento tenha evoluído como formajogo do blazeadaptação à oferta limitadajogo do blazealimento, enquanto as fêmeas conseguem energia se alimentando do fluido seminal recebido durante a cópula, que pode durar até 70 horas.

Já as borboletas vivem apenas por algumas semanas. Por isso, se os machos quiserem ser pais, eles não podem perder tempo — mas existem exceções.

Muitas borboletas ficam sexualmente maduras assim que saem da crisálida. Por isso,jogo do blazealgumas espécies, os machos emergem poucos dias antes das fêmeas. Eles então se sentam e esperam para copular com as fêmeas o mais rápido possível.

Outro comportamento perturbador é observado entre os percevejos-de-cama.

Os machos simplesmente perfuram o abdômen da fêmea e injetam o esperma através da ferida, até ajogo do blazecavidade abdominal. E, como os insetos têm sistema circulatório aberto — sem veias, nem artérias —, o esperma pode migrar facilmente da cavidade abdominal até os ovários, para fertilização.

Canibalismo sexual

O comportamento sexual mais famoso entre os insetos provavelmente é o do louva-a-deus. A fêmea arranca e come a cabeça do parceiro durante ou após o sexo, para conseguir nutrientes para ela ejogo do blazeninhada. Esse comportamento aumenta a quantidadejogo do blazeovos fertilizada pelo macho.

Recentemente, os cientistas descobriram que os machos também atacam as fêmeas. Eles não se alimentam delas, mas, às vezes, causam graves feridas.

Os machos que vencem o combate com as fêmeas têm mais chancejogo do blazese acasalar,jogo do blazevezjogo do blazeserem apenas comidos.

Cintosjogo do blazecastidade

Muitos insetos machos só conseguem acasalar uma vez, mesmo quando não são comidos pelas parceiras. Os zangões, por exemplo, ejaculam com tanta força explosiva que os seres humanos conseguem ouvi-los.

Isso garante a transferência do esperma para a fêmea, mas resultajogo do blazeparalisia e morte do macho. Por isso, eles precisam dar o máximo das suas explosões.

Uma formajogo do blazeevitar que outros machos se acasalem com uma fêmea é produzir um tampão copulatório — algo que evite que outro macho insira o seu espermajogo do blazeuma fêmea para fertilizá-la.

A aranha-anã europeia produz um tampão deste tipo. Ela secreta um líquido durante a cópula que endurece ao longo do tempo.

Pesquisadores descobriram que copulações mais longas resultamjogo do blazetampões maiores, cuja remoção por outros machos é mais difícil.

Para garantir que ninguém mais se acasale com ajogo do blazefêmea depois dajogo do blazemorte, o macho das aranhas orbitelares evoluiu ao extremo seu tampão copulatório. Ele tem um pênis destacável que permanece dentro da fêmea ao término da cópula.

É comum que a ponta do pênisjogo do blazeuma aranha se quebre dentro da fêmea, evitando a penetração por outros machos. Mas o pênis destacável da aranha orbitelar tem mais uma função: ele continua transferindo sozinho o esperma por maisjogo do blaze20 minutos, aumentando o sucesso do acasalamento.

Como se pode ver, os artrópodes são animais surpreendentes.

* Louise Gentle é professorajogo do blazeconservação da vida selvagem da Universidade Trentjogo do blazeNottingham, no Reino Unido.

Este artigo foi publicado originalmente no sitejogo do blazenotícias acadêmicas The Conversation e republicado sob licença Creative Commons. Leia aqui a versão originaljogo do blazeinglês.