Os lugares onde cientistas procuram vida extraterrestre na próxima década:jogar lotofácil pelo celular

Sondas estão visitando algumas das luas geladas do nosso Sistema Solar,jogar lotofácil pelo celularbuscajogar lotofácil pelo celularsinaisjogar lotofácil pelo celularhabitabilidade. Astrônomos também estão começando a analisar a atmosferajogar lotofácil pelo celularplanetas fora do nosso Sistema Solar,jogar lotofácil pelo celularbuscajogar lotofácil pelo celularcoquetéis elementares que denunciem vida alienígena.

E, claro, nossos olhos e ouvidos cépticos continuam atentos aos sinaisjogar lotofácil pelo celularqualquer civilização inteligente que venha a fazer contato, sejajogar lotofácil pelo celularpropósito ou acidentalmente.

"Acho que, daqui a 10 anos, teremos alguma evidência indicando se existe algojogar lotofácil pelo celularorgânicojogar lotofácil pelo celularalgum planeta próximo", afirma o astrônomo real britânico Lorde Martin Rees. "Acho que estamos realmente [a pontojogar lotofácil pelo celularencontrar algo]."

Marte

A vida alienígena, se existir, não se deixa descobrir facilmente.

As primeiras tentativasjogar lotofácil pelo celularbuscajogar lotofácil pelo celularinteligência extraterrestre começaramjogar lotofácil pelo celularmeados do século 20, com os astrônomos do Projeto Seti procurando sinaisjogar lotofácil pelo celularrádiojogar lotofácil pelo celularoutros planetas, sem sucesso.

No final do século 19, acreditava-se que Marte tivesse rios e canais cheiosjogar lotofácil pelo celularvida. Mas o planeta se mostrou uma terra estéril e basicamente seca. E os planetasjogar lotofácil pelo celularórbitajogar lotofácil pelo celularoutras estrelas são tão pequenos que encontrá-los já era difícil, que dirá aprender muito sobre eles.

Na busca por vida extraterrestre, precisamos fazer a sintonia fina da nossa formajogar lotofácil pelo celularbusca e nos preparar para a possibilidadejogar lotofácil pelo celularque qualquer detecção inicial talvez seja algo pequeno, como evidênciasjogar lotofácil pelo celularmicróbios ou marcadores químicosjogar lotofácil pelo celularuma atmosfera distante.

Em comparação com a visão hollywoodiana, os primeiros contatos com a vida extraterrestre podem parecer decepcionantes, mas eventuais evidências conclusivas da existênciajogar lotofácil pelo celularvida além das fronteiras do nosso planeta, ainda assim, alterariam fundamentalmente a visão do nosso lugar no Universo.

Atualmente, Marte é, sem dúvida, o destino mais popular da busca pela vida no nosso Sistema Solar. Afinal, sabemos que o planeta provavelmente era úmido e possivelmente habitável bilhõesjogar lotofácil pelo celularanos atrás, com mares e lagos najogar lotofácil pelo celularsuperfície.

Os cientistas chegaram a descobrir recentemente indicações fascinantesjogar lotofácil pelo celularque ainda pode haver águajogar lotofácil pelo celularMarte no estado líquido, escondida embaixo da camadajogar lotofácil pelo celulargelo no sul do planeta.

Neste momento, o robô andarilho Perseverance, da Nasa, está retirando amostras do leito seco do que se acredita ter sido, um dia, um lago. É a chamada cratera Jezero, a pouca distância do equador marciano, no hemisfério norte.

O plano é recolher dezenasjogar lotofácil pelo celularamostras e trazê-las para a Terra no início dos anos 2030,jogar lotofácil pelo celularuma missão chamada Retornojogar lotofácil pelo celularAmostrasjogar lotofácil pelo celularMarte. Elas poderão ser então minuciosamente analisadas,jogar lotofácil pelo celularbuscajogar lotofácil pelo celularsinaisjogar lotofácil pelo celularvida.

Essa missão atualmente enfrenta dificuldades, já que o retorno ainda precisa obter financiamento. Mas, se as amostras conseguirem deixar o planeta vermelho, teremosjogar lotofácil pelo celularmão uma grande riqueza científica.

A cientista planetária Susanne Schwenzer, da Universidade Aberta do Reino Unido e membro da equipe científica do projeto Retornojogar lotofácil pelo celularAmostrasjogar lotofácil pelo celularMarte, afirma que a presençajogar lotofácil pelo celularvidajogar lotofácil pelo celularMarte no passado pode ter deixadojogar lotofácil pelo celularimpressão digital nas rochas e na água do planeta.

"Quando você tem vida, tudo parece muito diferente", segundo ela. "Se tivermos as amostrasjogar lotofácil pelo celularMarte, poderemos analisar seus mínimos detalhes para estudar esses processos."

É possível que algumas das amostras possam conter até mesmo micróbios fossilizados no interior das rochas.

"Como cientista, eu não teria gasto minha vida com isso se não tivesse esperançajogar lotofácil pelo celularque temos uma boa chancejogar lotofácil pelo celularencontrar alguma coisa", explica Schwenzer. "Espero que encontremos algo, mas não posso fazer previsões."

As luas geladas

Mesmo se forem detectados sinaisjogar lotofácil pelo celularvidajogar lotofácil pelo celularMarte, esta não seria uma prova inequívocajogar lotofácil pelo celularque existe vida alienígenajogar lotofácil pelo celulartoda parte do Universo.

Sabemos que Marte e a Terra compartilharam material no início dajogar lotofácil pelo celularhistória. Isso significa que os dois planetas podem também ter compartilhado a gênese da vida.

Para encontrar evidênciasjogar lotofácil pelo celularuma segunda gênese real, ou seja, uma provajogar lotofácil pelo celularque a vida surgiu por uma segunda vezjogar lotofácil pelo celularoutro mundo,jogar lotofácil pelo celularforma independente, os cientistas estão pesquisando as luas geladas do Sistema Solar, como os satélites Europa (Júpiter) e Encélado (Saturno). Eles acreditam que ambas possuem vastos oceanos por baixo das suas superfícies congeladas.

"Se descobrirmos vida nas luas geladas, certamente será uma gênese diferente da vida na Terra", explica Schwenzer.

A Nasa deve lançar uma espaçonave chamada Europa Clipperjogar lotofácil pelo celulardireção a Europa, no mêsjogar lotofácil pelo celularoutubro. Ela segue o lançamento da espaçonave europeia Juice, ocorridojogar lotofácil pelo celularabriljogar lotofácil pelo celular2023.

Programadas para chegarjogar lotofácil pelo celular2030 e 2031, as duas espaçonaves provavelmente não irão detectar vidajogar lotofácil pelo celularEuropa. Mas irão estudar a extensão do seu oceano e definir o cenáriojogar lotofácil pelo celularuma missão futura, que poderá tentar escavar a camadajogar lotofácil pelo celulargelo (como propõe a Nasa no projeto Europa Lander, aindajogar lotofácil pelo celularfase inicial), ou voar atravésjogar lotofácil pelo celularplumas que podem ser ejetadas pelos oceanos das luas para o espaço,jogar lotofácil pelo celularbuscajogar lotofácil pelo celularsinaisjogar lotofácil pelo celularvida.

Colocar uma máquina no oceanojogar lotofácil pelo celularum desses mundos, na verdade, é um "problemajogar lotofácil pelo celular100 anos", afirma a astrônoma Britney Schmidt, da Universidade Cornell, nos Estados Unidos. Isso se deve às dificuldadesjogar lotofácil pelo celularatravessar o gelo com vários quilômetrosjogar lotofácil pelo celularespessura.

Mas "adentrar na camadajogar lotofácil pelo celulargelo e interagir com os líquidos é algo que poderíamos fazer"jogar lotofácil pelo celularprazo mais curto, segundo ela.

"É o tipojogar lotofácil pelo celularmissão que eu gostariajogar lotofácil pelo celularver acontecer. Nosso grupo está desenvolvendo instrumentos e tecnologias,jogar lotofácil pelo celularforma que já sabemos o que fazer quando chegarmos lá", ela conta.

Exoplanetas

Se você não estiver preparado para esperar por 100 anos, talvez prefira dar uma olhadajogar lotofácil pelo celularoutros sistemas solares.

Conhecemos agora maisjogar lotofácil pelo celular5,5 mil planetas que orbitam outras estrelas – os chamados exoplanetas – e novas descobertas continuam a pipocar todos os dias.

Com o imenso poder dos novos telescópios, principalmente o Telescópio Espacial James Webb (JWST, na siglajogar lotofácil pelo celularinglês), os astrônomos estão começando a examinar alguns desses planetasjogar lotofácil pelo celularbelíssimos detalhes.

Eles estão usando o JWST particularmente para observar se podem descobrir quais gases estão presentesjogar lotofácil pelo celularalguns exoplanetas rochosos similares à Terra.

O James Webb não se destinava a analisar exoplanetas quando foi projetado inicialmente na virada do século. Mas,jogar lotofácil pelo celularlá para cá, ele recebeu a nova tarefajogar lotofácil pelo celularestudar esses mundos. Afinal, o JWST é o maior telescópio espacial da história e a melhor máquina que temos para esta missão.

O James Webb não consegue estudar mundos similares à Terrajogar lotofácil pelo celularórbitajogar lotofácil pelo celularestrelas como o nosso Sol. A imagem desses planetas é simplesmente ofuscada pelas suas estrelas brilhantes e mesmo o JWST não consegue analisá-los.

Para isso, será necessário um telescópio mais avançado, como o Observatóriojogar lotofácil pelo celularMundos Habitáveis da Nasa, com lançamento previsto para os anos 2040.

Mas o James Webb pode estudar planetas que orbitam estrelas pequenas, chamadas anãs vermelhas. E, no momento, ele está testando suas capacidades com um sistema solar fascinante chamado TRAPPIST-1, que inclui sete mundos do tamanho da Terra.

Pelo menos três desses planetas orbitam na zona habitável da estrela, onde pode existir águajogar lotofácil pelo celularforma líquida e vida.

A primeira etapa é a confirmação pelos astrônomos se esses planetas possuem atmosfera. A pesquisa para determinarjogar lotofácil pelo celularpresença através do JWST está atualmentejogar lotofácil pelo celularandamento e os resultados são esperados no final deste ano oujogar lotofácil pelo celular2025.

Resultados iniciais demonstraram que o planeta com órbita mais interna provavelmente não possui atmosfera necessária para a vida. Mas se conseguirmos encontrar atmosfera nos outros planetas do sistema TRAPPIST-1, será uma descoberta monumental, segundo a astrofísica Jessie Christiansen, do Institutojogar lotofácil pelo celularCiênciajogar lotofácil pelo celularExoplanetas da Nasa no Institutojogar lotofácil pelo celularTecnologia da Califórnia, nos Estados Unidos.

"Os próximos 20 anosjogar lotofácil pelo celularpesquisajogar lotofácil pelo celularexoplanetas dependerão deste resultado", segundo ela. "Se os planetas da anã vermelha tiverem atmosfera, apontaremos todos os telescópios da Terrajogar lotofácil pelo celulardireção a esses planetas para tentar ver alguma coisa."

Se conseguirmos encontrar atmosfera nesses planetas, será a vez do James Webb ir buscar sinaisjogar lotofácil pelo celularbioassinaturas que possam indicar a existênciajogar lotofácil pelo celularvida.

"Iremos procurar a química do desequilíbrio", explica Christiansen. "Você pode produzir dióxidojogar lotofácil pelo celularcarbono, metano e águajogar lotofácil pelo celular[qualquer] planeta. Mas encontrá-losjogar lotofácil pelo celularproporções que não possam ser mantidas naturalmente é o pontojogar lotofácil pelo celularque você começa a dizer que existe biologia envolvida."

Os telescópios do futuro, como o Observatório dos Mundos Habitáveis e um projeto europeu chamado Life, irão tentar realizar a mesma análisejogar lotofácil pelo celularbuscajogar lotofácil pelo celularplanetas similares à Terra que orbitam estrelas como o nosso Sol.

"A classe planetária norteadora serão os planetas rochosos na zona habitável", segundo o astrofísico Sascha Quanz, do Instituto Federaljogar lotofácil pelo celularTecnologia (ETH, na siglajogar lotofácil pelo celularalemão)jogar lotofácil pelo celularZurique, na Suíça. Ele é o chefe do programa Life.

E assim caminha a busca pela vida inteligente.

Os próximos passos

O astrônomo Jason Wright, da Universidade Estadual da Pensilvânia, nos Estados Unidos, indica que os primeiros frutos já foram colhidos.

Observaçõesjogar lotofácil pelo celularondasjogar lotofácil pelo celularrádio demonstraram que, até cercajogar lotofácil pelo celular100 anos-luz da Terra, "aparentemente não existem" faróis poderosos apontados na nossa direção. Agora, programas como o americano Breakthrough Listen estão voltando suas pesquisas para distâncias maiores.

Eles procuram sinaisjogar lotofácil pelo celularrádio emitidosjogar lotofácil pelo celularplanetas mais distantes da nossa galáxia – e estão até começando a procurar vazamentos acidentaisjogar lotofácil pelo celularcomunicações como as que temos hoje na Terra, mas provenientesjogar lotofácil pelo celularoutros planetas.

Os próximos telescópios, principalmente um imenso radiotelescópio novo que deve ser inauguradojogar lotofácil pelo celular2028, chamado Square Kilometer Array (um conjuntojogar lotofácil pelo celularmilharesjogar lotofácil pelo celularantenasjogar lotofácil pelo celularrádio espalhadas por dois continentes), deverão expandir significativamente essa pesquisa.

"É realmente emocionante", afirma Wright. Mas, mesmo com os modernos radiotelescópios, a primeira detecção poderá surgir "a qualquer momento", segundo ele.

Se realmente encontrarmos evidênciajogar lotofácil pelo celularvida alienígena, seja no nosso Sistema Solar,jogar lotofácil pelo celularum exoplaneta oujogar lotofácil pelo celularuma civilização inteligente, provavelmente não será um evento extraordinário. O mais provável é que seja um processo gradual até chegarmos ao pontojogar lotofácil pelo celularque a vida irá parecer a explicação mais plausível.

"Quanto mais informações você tiver, mais perto você estarájogar lotofácil pelo celularuma posiçãojogar lotofácil pelo celulareliminar falsos positivos", afirma Quanz.

Por isso, a descobertajogar lotofácil pelo celularvida extraterrestre pode não ser um momento único definido. E a formajogar lotofácil pelo celularque o público irá reagir a essa possibilidade é uma questão interessante, segundo Rees.

"Se for algo preliminar, os cientistas deverão deixar claro esse ponto", afirma ele. "Esperamos que isso seja manifestado nas notícias dos jornais."

Exemplos recentes incluem a detecçãojogar lotofácil pelo celularfosfinajogar lotofácil pelo celularVênus ejogar lotofácil pelo celularsulfetojogar lotofácil pelo celulardimetilajogar lotofácil pelo celularum exoplaneta – dois possíveis sinais biológicos que geraram intensos debates e permanecem extremamente incertos.

Permanece também a outra possibilidade:jogar lotofácil pelo celularque nenhuma dessas pesquisas traga nenhum resultado. Este também será um resultado científico interessante, que indicaria que a vida alienígena, se existir, não é algo comum no Universo.

"Um resultado nulo traria algo fundamentalmente importante" sobre a vida, segundo Quanz. "Talvez ela seja muito rara."